杀人偿命,欠债还钱,是天经地义的。但——
话说地中海海滨,有一个小小的王国叫华纳哥。人口只有七千人。由于人口少,国王靠收税来养活宫廷,已是日子过得很艰难。人们在这里却是安居乐业,路不拾遗,夜不闭户。
有一天,一个人突然失去了理智,杀了人。人民立即向国王汇报。这种事过去却是从没发生过的。
法官们隆重地举行了会议,用最公正审慎的方式审理了这个案子。最后根据法律判定,犯人应该斩首。
最后呈给国王批准。但国王却无法下令斩首。因为,这事前无案例,国家没有杀人的刽子手,更没有杀人的专门刑场。与大臣们商量,只有向法国借刽子手和刑具。但法国人却告知:可以,但要付费一万六千法郎。国王得知,这个数目可是一笔不小的数目呀,全国每个人要平摊两法郎多,不划算。
于是又召集大臣们商量怎么才能办得节省一点儿。比如说,难道不能弄个士兵,将就着把事儿办了吗?
但大臣们说,斩首是全国从没有过的,不能太简单了,到时观看的人一定很多,不能简单的。再说,士兵们都不愿意杀人,这不是战场,杀人不是好玩的。
怎么办呢?他们成立了一个专门的机构,下设一个委员会,下面再一个小组委员会。他们最后决定,最好是请国王,把死刑改为无期徒刑。这样做,既可以显示国王的宽大,又可以节约开支。于是国王准奏。
一年之后,有一天国王审阅收支账目,注意到看管那个犯人的费用开支,数目还不小,要派专人看守,还要管犯人的饭,一年就是六百多法郎。而最糟糕的是,这家伙正年轻力壮,也许还能活上五十年的。这样一算,问题就严重了。这可不行!
于是国王又召见大臣,对他们说出了心思。一个大臣说,那就撤掉那个看守。另一个大臣说,没有看守,他跑了怎么办?旁边一个大臣说,跑?跑还更好,这该死的家伙!
结果他们把看守撤了,吃饭的时间到了,犯人出来看看,守卫没有了。他就自己去厨房打饭吃,再回到房中,第二天也是如此,没有一点儿想跑的意思。
于是司法大臣让人把他带来问:“你为什么不跑?”囚犯说,你们把我的名声搞坏了,现在全国人都知我是死囚,是杀人犯。我能往哪里跑?谁还敢收留我?
这可怎么办呀?大臣们又召开了会议。左商量来右考虑去,唯一打发他的办法就是给他一笔养老金和一些劳动工具,让他到边界去开荒种地,自己过日子。
事情就这样决定了。他领到预付给他的三分之一的养老金,离开了牢房到边界去开荒种地,过着自食其力的日子。他总是准时去领那其余的三分之二养老金。再回家去过那安分守已的日子。
从次,国王和犯人都皆大欢喜了。
|