清初的顺治、康熙、雍正时期，《红楼梦》作者曹雪芹的曾祖父曹玺、祖父曹寅、叔父曹颙、父亲曹頫三代四人，先后任江宁织造达六十年之久。特别是曹寅任上，康熙帝六下江南，有四次是将江宁织造署作为南巡的行宫，其钟爱之情，不得不令人寻味。由此引伸到康熙帝与曹家的关系，曹家与蕲州顾氏一族的关系。

康熙帝与保母孙氏

康熙帝自幼与曹家有着深层次关系。不仅因为康熙帝的保母孙氏是曹玺夫人，也是曹寅母亲；还因为曹寅12岁被选入宫中作为少年康熙帝的佩笔侍从，后来又任御前侍卫。康熙亲政后，曹寅升为仪卫，不久又迁仪正，成了终日与康熙帝为伴的人。曹寅的宠遇与孙氏有关。孙氏23岁入宫，成为顺治帝第三子玄烨（即后来的康熙帝）的保母。这里有必要介绍，保母是古代宫廷或贵族之家负责抚养子女的女妾，类似于今天的保姆。玄烨是顺治十一年（1654年）三月十八日出生的。曹家先世原为汉人，祖籍在今辽阳。后移住沈阳，入满洲正白旗包衣。清以后，曹家后裔进入内务府为包衣。康熙出生，那年孙氏入宫。幼年的康熙帝十分敬重保母孙氏，孙氏对曹寅也钟爱有加。康熙二十九年（1690年）曹寅出任苏州织造，三十一年（1692年）迁江宁织造。康熙帝南巡，曹寅奉母陛见，康熙帝“色喜，且劳之曰：‘此吾家老人也’”。欣然题书“萱瑞堂”赐孙氏。

曹寅与顾景星是甥舅

曹寅字子清，号荔轩，自幼聪颖，从小在宫中与康熙帝朝夕相处、形影不离，他们之间有着不同寻常的关系。曹寅饱读诗书，多才多艺。在康熙十八年（1679年），将自己的诗作结集定名《荔轩草》，在京城刊印。顾景星写序言。时曹寅22岁，顾景星58岁。顾景星在序言中盛赞曹寅才华，说：“李白赠高五诗，谓其价重明月，声动天门，即以赠吾子清，海内月旦，必以予言为然”。是因李白赠高五诗中有“贤甥即明月，身价动天门”句子，顾景星以此诗句回赠，并以“价重明月，身动天门”来评曹寅，从中可读出顾景星与曹寅的舅甥关系。

顾景星于康熙二十一年（1682年）写《怀曹子清》诗，诗中有：“深惭路车赠，近苦塞鸿疏”的句子。“路车”典故出自《诗经·秦风·渭阳》：“我送舅氏，曰至渭阳；何以赠之，路车乘黄”，此典故也明说了他们是甥舅关系。前面所说的都是顾景星的隐喻，而曹寅在顾景星逝世十四年后所撰《舅氏顾赤方先生拥书图记》中，题目即以“舅氏”称，文中也有“舅黄公先生”、“于舅氏坐中相识”之句。该文是确认顾曹舅甥关系重要而直接的证据。曹寅还有《春日过顾赤方先生寓居》诗和顾景星的《曹子清馈药》唱和诗等，都能读出这种关系。可是，曹寅在江宁接待康熙帝时，曹寅奉母陛见，是奉孙氏母，而不是奉顾氏母，其中定有原因。从顾景星在诗中用“路车”典故推测，可能曹寅的顾氏母已经不在世了。因为“路车”之典中，包含有“念母之不见也，我见舅氏，如母存焉”的意思在其中。顾景星博学多才，这个典故他应是知道的。事实上顾景星在写此诗时，孙氏依然在南京生活，因此说曹顾的甥舅关系是不容置疑的。可是曹顾两家一个在北方，一个南方，怎样成为亲戚关系则颇让人寻味。

顾曹舅甥关系的来历

顾景星生于明天启元年（1621年），湖广蕲州人，字赤方，号黄公。自幼饱读诗书，六岁就会吟诗，被人称为“神童”。成人后，碰上明清两朝交替。张献忠部队横扫蕲春时，顾氏家族三十余人弃家逃难，辗转回到江苏昆山祖籍。在路上，顾景星姐姐顾椐、姑姑顾永贞去世。顺治二年清兵下昆山，全家又一次逃难。顺治七年（1650年）顾景星母亲明氏在昆山去世时还有小女“尚未字”。顺治八年（1651年），全家在父亲顾天锡率领下，卖掉衣物凑足路费粮食，扶明氏柩、顾永贞柩（长女顾椐墓址未找到）回蕲春。可是回到蕲春后，只见满目疮痍，缺衣少食，“嚼柏叶饮水”，顾景星夫妻采摘野菜度日。不得已，顾天锡由小女服侍，离家赴京乞援。因他早年在京城海淀教过书，门生数百人，又五试太学，两登乙榜，京城故旧很多。

顾天锡赴京后，寓居旅店，遍访门生故友。于席间邂逅在京为郎中的曹公子玺，他习文修武，很有才干，当时已由内廷二等侍卫升为内务府郎中。顾天锡得知曹玺夫人孙氏已入宫，他正独守空房时，便愿将“尚未字”的小女送入府中服侍他。曹玺见顾女才貌可人，欣然接受，也了却了顾天锡择婿之忧。随后，顾天锡经故友介绍，“束书泛舟”，“转徙天津、河间，以《诗》、《礼》教授弟子”，数年后才返故乡蕲州。顾女进入曹府后，曹玺便将她收为偏房，二人恩爱有加，顺治十五年（1658年）生下曹寅。他比康熙帝小四岁。孙氏入宫为康熙帝哺乳，曹寅还未出生，所以曹寅生母是顾氏而不是孙氏。

在康熙帝于1679年举行天下鸿儒博学考试时，顾景星赴京参加。从他在京城与曹寅的唱和诗中，可以读出他们的舅甥关系十分密切。顾景星在曹寅小时候就来往，不是在蕲州老家，就是到京城曹家，“他乡逆旅动经年”是他往返奔波的写照。顾曹相会的“近十年”间，时常“开轩把臂”，“脱帽论文”，“相逢”犹似“宿昔”，曹寅还因顾景星经济拮据而“频来常带杖头钱”，以资助舅父买酒买菜。顾景星也感谢外甥“世情交态寒温外，别有曹郎分俸钱”。作为清初著名文人的顾景星，他知识渊博，一生笔耕不辍，著述甚丰。在曹寅出资帮助他刊刻出版《白茅堂集》著作里，字里行间对曹寅赞许的态度是显而易见的。从上面材料分析，曹寅生母是孙氏还是顾氏，读者自然就明白了。