我为梁桂华送信

“大别山区逐鹿忙，妇女之中一豪强。壮烈牺牲人景仰，命名水库情义长。”每当我重温梁桂华生前首长刘子久《怀念梁桂华》一诗时，女英雄那种英姿飒爽的形象历历在目，如闻其声，而我为她多次送信的情景也萦绕心头，仿佛如昨……

我叫何发友，蕲春县青石镇白塘村人，1930年生。自幼父母双亡，与姐姐相依为命。姐何早香，1916年生，婆家在离我家十几里的笔架山黄塆，姐夫叫黄正兴。我7岁时起住在姐姐家，直到1950年才返回白塘参加土改。在姐姐家居住期间，我有幸结识了叱咤风云的女英雄梁桂华，并为其送了大半年的信。

那是1947年9月的一天下午，我正在畈里放牛，发现有一支百余人的新四军来到边街，然后分散驻扎在边街、秀才塆、曹大洼和黄塆等地。到我姐家驻扎的那个兵，中等身材，军装洁净发白，蓄西装头，“国”字脸形，说一口流利普通话。我姐家有土坯房三间，以往，地方游击队和贫农团经常来往于姐姐家，或驻扎，或开会，习以为常。后来听说这次来的部队是中原独立旅。住在我姐家的那位首长还带了通讯员小田，我心想，这肯定是首长。姐姐热情地接待，并按其要求，在后院通向密林的岸上放了一乘长木梯，用于危急时好逃生。安顿妥后，首长和姐姐、姐夫拉起了家常，我还亲切的喊他“大哥”。晚上就寝前，他同我姐耳语了几句悄悄话，然后我姐夫主动让床，和通讯员田雪冬同居一室，这时我恍然大悟，首长原来是个女的。她比我姐小8岁。当晚，她俩就以姐妹相称，我也喊首长为“大姐”了。此后，我们仿佛一家人，亲密无间，无话不谈。从大姐口中得知，她是内蒙古人，父母纺线织布为生，哥哥和姐姐已奔向抗日圣地延安，在他们影响下，她投身革命，随刘邓大军挺进大别山来蕲春桐梓河区开辟根据地。见我是个孤儿，大脑灵活，她经常跟我讲革命道理：“穷人要翻身，必须闹革命，打天下。”并要我跟他去当兵，我姐姐对“大姐”说：这小弟8个月失母，5岁亡父，是我把他养大，不忍心离开我。梁姐也不勉为其难了。不过，我心里还是向往革命，直到晚年，我还后悔那次如果随梁姐走了，也许我真能干一番大事呢！

此后的时间和梁姐接触多了，她还教我识字。见我诚实厚道，她曾试探我：“小弟，我如果叫你做件有益的事，你能完成么？”“大姐，你有什么事要办，我尽力而为！”于是，她郑重地交待我送信一事。当时，桐梓河区委设在离我姐家约五里远的边街六斗观深山里，作为随军工作队员，梁桂华在桐梓河区一带开展革命工作，当时与区委的联系主要靠书信传递。接受了这项重任，我心里还有些颤抖，担心难以完成，又怕被敌人发现。梁姐见我面有难色，认真告诫说：“一定要灵活机动，胆大心细，相信你一定能完成任务。”在她鼓励下，我就勇敢的接受了任务。

我第一次送信是在1947年深秋。那天晚上，我见梁大姐用钢笔写信，那钢笔尖发出亮光，在黑暗中可以照常写字，那时无信封，信写好后。她还精心折叠一番，然后郑重交给我明早送出，越快越好。这天，我起个大早，把信卷在裤腰中，穿上一套被木籽树叶染过的大布衣，扛上砍柴工具——冲担、麻绳、柴刀，小心翼翼向六斗观走去。刚到边街，遇上国民党哨兵，我吓出一身冷汗。见我是砍柴的穷伢子，他们也懒得问。第一封信顺利送到了区委书记徐汉东手中，我砍柴返回时，又将区委的复信带给梁姐。我将信藏在柴捆中，这个秘密谁也发现不了。第一次送信很成功，让我好高兴，梁姐称赞我“能干”，我后来胆子也大了。不过，干这种工作并非一点风险也没有。有次送信遇上哨兵，见我冲担上吊个小布袋，他喝令我站住要检查，见是两个砍柴时撑肚皮的熟红苕，看哨兵唾涎欲滴的样子，我将红苕给他吃了，那哨兵笑了。我真庆幸他未发现我藏信的腰身。后来，我到区委送信时，将梁姐的信藏在脚板与草鞋之间，为防止信被弄破和丢失，便用布片包好，将草鞋绳系紧。

在送信过程中，一来二往，我结识了桐梓河区委书记徐汉东、区长徐行、政委曹全仁及其夫人晏同志，还有姓白的干部（其名不详）等领导，这些军政首长和蔼可亲，他们亲热地称我“小鬼”。遇到中时午头，还留我吃饭，那时生活艰苦，吃的粗菜淡饭，有时断炊，便采野菜充饥。首长们常问我送信怕不怕，我说：“你们冒着枪林弹雨打仗都不怕，我做果点事怕什么！”我将如何藏信，如何应对哨兵的事讲给他们听，徐书记、曹政委表扬我不愧“英勇机智的小英雄”。有次我在区公所见到县民团团总吴瀚香（桐梓河人）在此软禁，接受教育改造，通讯员告诉我，这人按罪行可杀头，但他保过新四军及游击队战士，所以对他宽大处理（此人解放后吞金自杀），从这件事我看到共产党政策真英明。从1947年秋至1948年春，我先后为梁桂华送信20多次，由于我机智灵活，责任心强，从未失落一封信，也从未被敌人发现。1948年4月10日晚，梁桂华在强敌围困中，纵身跳崖，壮烈牺牲，惊闻噩耗，我一连数日茶饭不思，以泪洗面，我胞姐早香更是哭得死去活来。

岁月悠悠，一晃60多年过去了。每年清明，我常到墓地为她祭扫，七月半鬼节，我为她烧纸送钱。如今我也80多岁了，每当忆起为梁桂华送信时，我就将梁桂华当年送给我的照片仔细端详，于是就对这位“草原女杰”“巾帼英雄”油然而生敬意。

（梅乐明整理）