蕲春生产习俗：烧火粪

（本文转自古今蕲谈公众号。热爱蕲春历史，关注古今蕲谈。）

随着社会发展进步，烧火粪这种生产习俗已不多见。

上世纪九十年代前，化学肥料没有现在这般丰富多样，那时候农民种庄稼，火粪就是当家的肥料。

火粪不是传统意义上的“粪”，它不是动物的排泄物，而是用杂草、树枝等柴禾烧烤土壤，形成的草木灰与火烧土的混合物。蕲春，烧火粪一般都是在秋冬季。把收割后的田畈的枯枝、杂草，以及道场上刚刚打谷等所产生的草沫、秕谷之类，堆成堆，再压上土，漏出两个火粪口，方便点火，也便于空气对流。烧的时候，两个火粪口的柴禾同时点上火，于是田野里升腾起一股浓烟，这股浓烟，升得很高，飘得很远。乡亲们习惯在傍晚时分烧火粪。每个秋冬时节的傍晚，路旁、田边、地头、山脚，许多个火粪堆烧起来，那场面煞是壮观。一直这样烧着，直到土堆里的柴禾全部烧成灰烬，火粪才算烧好了。一般烧出来的火粪是灰黑色的，最好的火粪是暗红色的，带有一种大自然特有的味道。

烧火粪看似简单，实际上却是个技术活。烧火粪用的土，不能是大疙瘩，否则烧不透，也不能太细，太细了又不能成堆；火粪口露出的柴禾，一般要用干的草叶，便于点火；埋在土堆里的柴禾，要用半干不湿的，太干了，很快就烧完了，达不到肥效要求，太湿了，火可能会灭，要返工的；柴禾和土壤的比例也要把握好，土多了，柴禾少了，土烧不透，肥效就差了；土少了，柴禾多了，又浪费了柴禾。据说火粪的用途十分广泛，除了富含磷、钾肥料外，还含有大量植物生长所必需的钙、铁等微量元素，还能有效抑制土壤酸化。此外，由于庄稼秸秆和杂草承载着大量虫卵和病毒，烧火粪也是一项消灭病虫害的有效措施。

火粪的记忆不是因为它的用途，我们怀念的是它曾在我贫穷单调懵懂的童年岁月里带来许多乐趣。上学放学的路上，三五个小伙伴，围着一个火粪堆，比赛似的，偷摘些将熟未熟的麦穗、蚕豆荚什么的，在火粪堆里烧着吃，不管是烧熟了的还是半生不熟的，都吃得津津有味。每个人因此都弄得满脸草灰，像京剧里的大花脸，彼此一见，都会心照不宣地哈哈大笑起来。后来，随着社会的进步，特别是随着化学肥料的大面积推广，“烧火粪”慢慢地让出了当家的地位。上个世纪九十年代后，几乎就没有见过烧火粪了。