一

高荫余是蕲春县漕河镇高新铺人。1922年出生在一个贫苦农民家庭，7岁放牛，8岁下田劳动，插秧、割谷、薅田什么都干过，大人在前面做，他在后面拖。11岁学耙田，12岁学犁田，15岁就是一个样样能拿得下的庄稼汉。

那时高荫余是做上门活，具体说是给富人打工，“今天贾家，明天马家，后来不知是哪家。”做活没固定性。为了使自己这双手不闲着，天天能换来粮，让一家人不饿着，高荫余把一门门农活学得特别精，耖田是检验庄稼人的硬把式，别人横竖拉几耖还拉不平，他拉一耖就行。

又比如堆码，别人的码鼓成大肚子，腰间打许多撑，他一口气码成个蘑菇状，细腰宽肩小脑袋，垛沿圆圆的，人在下面还能躲雨呢。让所有种田人看了都眼热。正因为他有这手，所以找他干活的人特别多，一家人就没饿倒。

1949年解放时，高荫如27岁，是个成熟了的庄稼汉。土改后，他家分得土地，既喜又忧，喜的是终于可以种自己的田，收下粮食全是自己的，一家人从今以后不愁吃和穿。忧的是只有土地没有牛，连像样的农具也没有，拿什么去干活。像他这样的户还不少呢。

他就琢磨着要把这些户组织起来，比如你家有犁他家有耖共着用，你家有牛他家有人就换工。高荫如与12户农民商量后，成立起互助组。这之前半年他们试过一次临时互助，那是1949年11月，乡里还未土改，田没分，一些户缺粮食，高荫余听说附近粮库要人碾谷，就把12个缺粮户组织起来去帮忙，换回12600斤粮食度过了春荒。眼下再搞互助，而且是长年的。

他们这一举动符合上面精神，互助组就正儿八经成立了。一年后中央号召各地都要成立互助组，他们组就以“湖北省第一个互助组”载入史册。《蕲春县志》是这样介绍的：“1950年，高新铺乡农民高荫余等12户组建起县内第一个农业生产互助组。

当年底，全县有季节性互助组128个，入组384户，占全县农户的0.31%。次年，互助组发展到253个，入组1020户，其中高荫余互助组转为常年性互助组。此后，互助组发展很快。1952年，高荫余互助组改建为初级社，入社12户，土地64亩，耕牛3头，旧式农具14具。”

高荫余因此在1951年被评为全国爱国增产模范，1952年评为全国农业劳动模范，登上天安门城楼参加国庆观礼。1953年、1956年、1958年三次出席全国劳模代表大会，每次都受到毛主席和中央领导人的亲切接见。比他稍后评为劳模的还有浠水县十月大队饶兴礼。不同的是饶兴礼能紧跟形势，再加上浠水十月大队是湖北省委住的点，饶兴礼在文革中当到中央委员和湖北省常委等要职，文革后享受副省级待遇离休。而高荫余不会做这些，官当到新生活公社党委书记后降到县原种场党总支书记，文革后安排到县农会当主任，享受正科级待遇退休。

二

1955年，高荫余初级社转为高级社，成了全省典型。黄冈地委书记姜一和副书记石川先后来蹲点。

1958年成立新生活人民公社，高荫余劳模被编成歌儿唱，他所倡导的新生活也被描成画，在全县到处贴。这时各地都在刮共产风，报高产量，高荫余受形势所染也不得不这样，但他做到有底数，刮共产风只办大食堂，让各家各户的锅瓢碗盏还留着。报高产量也只报千斤畈，与别人报的万斤垅，三万六千斤亩有天壤之别。领导要他再报，他说再报不起来。

问原因，他回答是土壤不好，墩子太多，灌溉不方便。当下要紧的是把墩子平掉，把渠道修通，建成高产稳产农田。

领导同意他这样作，他便利用人民公社的优势，组织公社所辖的六个大队，即东方红大队（芝麻山村）、跃进大队（高新铺村）、红卫大队（李家嘴村）、新农村大队（六房垸）、东风大队（高德畈村）和罗州城大队（罗州城村）3000多男女老少齐上阵，挥银锄，战日月，将六房垸、大祥垸、江凉亭范围内6000多亩平成一个大畈。

须知这以前的上百年，洪水无数次冲开沙堤，将蕲河泥砂卷进来，形成108个沙墩子，大墩子像山包，小墩子像坟丘，把个大畈堆得像丘陵，能耕面积不到一半。

当时干部动员群众说“三面红旗万万岁，人民公社唱大戏”，群众也有自己的语言：“吃公家的，喝公家的，箢子扁担都是公家的，么不划算。”

那时人们最讲现实，而最现实最具体的是“拿力气换饭吃”，过去给富人干活是这样现在给集体干活同样是这样，因此积极性很容易调动起来，白天打着赤膊干，晚上点着火把干。

经过两年时间，沙墩子挑完了，接着修渠道。有人喊出口号；“一从庙进三千米，十里长渠一夜成”，说的是六房垸附近有座庙，从这里进去3000米是个大畈，十里长渠是指新修的跃进渠、东风渠和十月渠，当时修的渠没用水泥，也没有红砖和石块，用的是“三合土”，全是社员们挑来的黄土、黄沙再掺少许石灰锤成的，比土渠要经久耐用得多，还不渗水。附近男女老少参观后，都说人民公社真有办法，硬是把这一带变个样。那时到处写有“东风压倒西风”口号，高荫余即兴将这个新建的大畈命名为东风畈，可耕面积扩大到8400亩。

三

东风畈建成后，成为全县第一个自流灌溉的大畈，很适合机械化生产。

新生活人民公社马上成立了机耕队，购回抽水泵、柴油机、脱粒机、锅炉机、双铧犁、圆盘耙等机具，当第一台抽水机从蕲河提水哗哗流进农田时，一河两岸的人惊呆了，纷纷跑来看，说“‘水龙’真厉害，能把河喝干，这以后不怕老天爷不下雨了。”

那时没买拖拉机，一是大型拖拉机太贵，买不起，二是要指标。县里便把上级分到八里湖的两台“东方红”留下来，高荫余也不时“借”来用，当庞大的铁家伙挂着五铧犁冒着浓烟在大畈驰骋时，七里八乡的人看花眼，说：“‘点灯不用油，种田不用牛’，看来是真的嗨”。

高荫余又不失时机地把畈中间农民搬到路边，在高新铺建起一栋栋统一式样的平房，说叫做社会主义新农村，“社员吃食堂，伢儿上幼儿园，学生进学堂，老年人进敬老院，共产主义不远了。”这一举措当然是在地、县委驻社工作组指导下实施的，但是他们都很谦虚地把发明权让给时任社长的高荫余，让他出尽了风头，几乎天天都有人来参观，高社长每天都要为参观的人作介绍。

再接着，“楼上楼下，电灯电话”、“种田机械化，施肥化学化”、“共产主义是天堂，人民公社是桥梁”的宏伟蓝图描绘出来了，在墙上、在纸上、在黑板上到处画，让许多人兴奋得几夜不合眼。高荫余和新生活的名字传遍几个省，宣传、党建、新闻单位的人都为他忙得转。这段时间内，作为发起人的他更是忙个不停，整日在田里忙，在路上忙，在会上忙。搞园田化、推广双季稻、插农垦五八、栽甘兰型油菜、种红花草籽，农业生产的每次革新活动，省、地、县都在东风畈开现场会，东风畈真的成了“东风压倒西风”的红色样板，“超英赶美”眼看就要变成现实了。

高荫余成了家喻户晓人物，知名度超过了蕲春历史上所有人。

悲剧也许就是这样造成的。遥想当年，大寨陈永贵当副总理也不是他本人的心愿，但是历史把他推到这个位置，使他在打倒“四人帮”后敢对邓小平发脾气，说：“我要找你谈一谈，不要走得太远了，谁反对毛主席我就反对谁。”

高荫余没有走上如此高位，连县革会副主任都未当过。上个世纪六十年代的某一天，县里领导找他谈话，说上面来了精神，劳模就当劳模，再不要当领导了。

谈话后宣布他不再担任新生活公社党委书记，从此，他的名字就在人们视野中淡忘了。闲了一段后，领导觉得过意不去，让他到县农科所任书记，他很乐意。两年后县农科所土地被城建占完后，县委又调他到原种场当书记，他同样是以“共产党员一块砖，哪里需要哪里搬”的高姿态赴任，埋头苦干了三年，让原种场这个蛮荒之地出了田舍、宋时熙这两个大技师，出了“争光一号”这个能取代“农垦五八”的新品种，少说也为蕲春县粮食增产了数亿斤。原种场再一次吸引了人们的眼球。

1981年，新一届县人民政府产生了，高荫如时年59岁，不适合在基层工作，组织将他调回县农民协会任副主任，翌年任主任，恢复了他的正科级干部后退休。再以后，他就回到生他养他的六房垸居住，一有空就到东风畈去转，看到满畈的油菜花儿开了，他的心花也在开。一生一世心血啊，成就感涌遍了他全身。

1992年11月12日，高劳模走了，走得寂寞，没有开隆重的追悼会，没有很多车辆来送行。因为他生前交待过，别去麻烦了，大家都很忙，我死后骨灰要撒在东风畈，由几个儿子一捧一捧地撤。

儿子说要立块碑。他淡淡一笑说：“没必要吧，立碑也只能管三代，三代过后还是没人理，再说也浪费土地。”就这样，儿子们遵从他的遗愿，将灵车从火葬场直接开到东风畈，四个儿子穿着孝衣站成一排，像撒化肥那样把父亲的骨灰撒向田野。